Fernando Valenzuela, la leyenda del beisbol mexicano que llevó a los Dodgers a ganar la Serie Mundial y amplió enormemente la base de seguidores latinos de la MLB, falleció este martes a los 63 años, después de varios días con complicaciones de salud.
Nacido el 1 de noviembre de 1960 en Etchohuaquila, un pequeño poblado en Sonora, México, Valenzuela se destacó como lanzador en las Grandes Ligas (MLB), dejando una huella imborrable en el deporte.
Valenzuela jugó con los Mayos de Navojoa, las Águilas de Mexicali, los Tuzos de Guanajuato y los Leones de Yucatán antes de llegar a las Grandes Ligas en 1980 con Los Ángeles Dodgers, equipo con el que alcanzaría su mayor fama.
En 1981, ganó el premio al Novato del Año y el prestigioso Cy Young, siendo el único jugador en la historia en lograr ambos premios en la misma temporada.
Fernando Valenzuela fue conocido por su screwball o lanzamiento de tirabuzón, que lo hacía particularmente difícil de enfrentar para los bateadores. Con los Dodgers, ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial en 1981 y se convirtió en una leyenda de la franquicia.
A lo largo de su carrera, fue convocado seis veces al Juego de Estrellas, ganó dos Bates de Plata y acumuló más de 2 mil ponches.
Significó tanto para tantos, un legado que perduró durante tanto tiempo y con tanta fuerza que los Dodgers retiraron su número de camiseta en 2023 a pesar de una regla de larga data que el equipo sólo lo hizo para aquellos que estaban en el Salón de la Fama del Béisbol.
